К оборудованию для отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (ОВК) предъявляется множество разнообразных требований. При этом главными считаются энергоэффективность и степень комфорта, и именно им до недавнего времени уделялось основное внимание при разработке новых образцов климатической техники. Однако в последние годы был достигнут внушительный прогресс в улучшении характеристик, традиционно считавшихся менее важными. Типичными примерами такого прогресса могут служить повышение качества воздуха и чистоты воздушных кондиционеров.
Помимо пыли и грязи жилье человека наполнено смесью невидимых неорганических и органических веществ, запахов, микроскопических частиц, вирусов и различных газов. В последние особое внимание уделяется различным запахам, связанным с повседневной жизнью, запахам животных и «старческим» запахам, а также аллергенам, различным загрязнителям, таким как твердые частицы диаметром до 2,5 микрона (PM2.5), и вирусам, в том числе — новому коронавирусу.
Характеристики запахов
Существует такая давняя проблема, как появление неприятного запаха у воздушного потока, выходящего из кондиционера. В начале сезона, когда кондиционер включают после долгого простоя, этот запах обычно силен, но со временем становится менее заметен, отчасти из-за того, что к нему привыкают, отчасти из-за того, что часть вызывающих запах веществ уносится из кондиционера в процессе его работы. По этой причине запахам из кондиционеров не придавали большого значения, считая их временной неприятностью. Интересно, что с запахом из кондиционера, установленного в их собственном доме, люди свыкаются легче, чем с запахами в чужих домах, офисах, общественных пространствах, в поездах и других подобных местах.
Несмотря на то, что с проблемой неприятного запаха сталкивалось множество людей, в течение долгого времени она оставалась нерешенной. Трудность ее решения связана, в частности, с тем, что люди по-разному воспринимают шум и запахи, поэтому и степень удовлетворения принятыми мерами будет различной. Чтобы результатом было довольно большинство людей, необходимо использовать передовые технологии, подавляющие шум и запах практически полностью. Разработка таких технологий — дело непростое.
Механизм возникновения запаха
На самом деле, существуют разные механизмы появления запахов. Пыль и влага накапливаются на частях и внутренних поверхностях кондиционера воздуха, становясь благоприятной средой для размножения бактерий и других микроорганизмов, что приводит к появлению запахов. Затем запахи выбрасываются наружу вместе с потоком воздуха из кондиционера, распространяются по всему помещению и впитываются в отделку интерьера, мебель, шторы и тому подобное. Иногда из-за изменений температуры и влажности эти запахи повторно выделяются в помещение. По этим причинам от современных кондиционеров воздуха требуется повышать качество воздуха и обеспечивать чистоту не только внутри кондиционера, но и во всем обслуживаемом помещении. Для удовлетворения этих требований производители используют различные способы.
Меры подавления запахов
До сих пор качество воздуха, выпускаемого кондиционерами, и чистоту самих кондиционеров производители поддерживали при помощи технологий собственной разработки, таких как Plasmacluster, nanoe X и Streamer, а также ультрафиолетовых (УВ) лучей и прочих способов подавления размножения бактерий и вирусов и предотвращения распространения запахов. Однако за последние годы было установлено, что только симптоматическими мерами, то есть, подавлением запаха после его появления, проблему до конца не решить. Для решения необходимо, в первую очередь, предотвратить образование плесени и появление запаха, например, минимизировав налипание и удерживание мелких частиц и накопление газов на различных частях системы выдува воздуха внутри кондиционера, не допустив образования очагов размножения бактерий. В качестве такой меры многие производители подают высокотемпературное тепло от теплообменника во внутренний блок для его осушения и стерилизации после выключения кондиционера.
В своих высокотехнологичных сплит-системах, предназначенных для продажи на японском рынке в 2023 году, компания Hitachi-Johnson Controls Air Conditioning, применила различные способы тщательной очистки компонентов внутреннего блока в дополнение к ставшей уже традиционной очистке замораживанием FrostWash. Так, в этих моделях использованы щетки, смахивающие пыль с лопастей вентиляторов, а также широко применен такой гигиеничный материал, как медь: из нее изготовлен дренажный поддон, а фильтр, воздуховод и воздушная заслонка выполнены из медного сплава. В новых кондиционерах воздуха Daikin для подавления активности бактерий в дренажном поддоне используются ионы серебра.
Кондиционеры воздуха Panasonic подавляют рост бактерий, заполняя внутренний блок радикалами OH в высокой концентрации. Это технология известна как nanoe X.
Аналогичным образом в кондиционерах воздуха Sharp объем внутреннего блока наполняется ионами для предотвращения роста плесени (технология Plasmacluster).
Все больше бытовых кондиционеров воздуха оснащаются функцией проветривания
В отношении офисов и помещений коммерческого назначения действуют строгие нормы и правила, касающиеся вентиляции, в то время как бытовые приборы, устанавливаемые в домах, обычно обеспечивают недостаточную вентиляцию. Однако в условиях пандемии, начавшейся в 2020 году и до сих пор не закончившейся, потребность в вентиляции — в том числе и жилых помещений — резко выросла. В частности, многие люди осознали опасность вируса, увидев компьютерную модель распространения коронавируса, что подняло спрос на вентиляцию до невиданных высот.
Отвечая на возникшую потребность, практически каждый производитель бытовых кондиционеров воздуха представил на рынок устройства с функцией проветривания. В Японии компании Daikin и Panasonic выпустили кондиционеры воздуха, в которых функция проветривания (подачи свежего воздуха) реализована во внутреннем блоке. Компания Hitachi-Johnson Controls Air Conditioning выпустила вентиляционную установку, которая монтируется рядом с внутренним блоком кондиционера воздуха и может работать совместно с ним. Mitsubishi Electric в настоящее время также рассматривает возможность продаж дополнительных вентиляционных модулей.
Удовлетворение спроса на повышение качества воздуха и чистоту кондиционеров становится основным направлением разработок, отвечающих потребностям человека в безопасности и защищенности в условиях пандемии. Можно ожидать, что стремление удовлетворить эти потребности приведет к появлению множества новых технологий в будущем.
