В своё время торф играл ключевую роль в энергетике страны и активно использовался в сельском хозяйстве и других отраслях. В середине XX века почти половина мировой добычи и использования торфа приходилась на СССР.

В России и СССР была создана мощная научная школа изучения торфа, сохранившаяся до сих пор и ставившая одной из ключевых задач возможности комплексного и многоцелевого использования торфа и материалов на его основе. В этом направлении были достигнуты определённые успехи.

В 1990-е годы торфяная отрасль России и других бывших союзных республик испытала резкий спад, продолжающийся и в настоящее время — производство торфа сократилось в десятки раз. Частично это было связано с общим экономическим кризисом в нашей стране, но в значительной степени отражало и общемировые тенденции. В мире с 1980-х годов также произошло сокращение объёмов добычи торфа в 15-20 раз.

Это связано с комплексом экономических и экологических причин. В качестве топлива торф начал проигрывать ископаемым углеводородам и другим современным энергоносителям, а масштабное осушение болотных массивов, необходимое для больших объёмов добычи торфа, считается крайне опасным с экологической точки зрения.

В начале XXI века наблюдается замедление спада в торфяной отрасли, а в ряде стран, включая Белоруссию, возобновление роста добычи торфа. Кроме того, о возрождении торфяной отрасли в последние годы активно заговорили в России, а ряд регионов принял программы восстановления добычи и использования в энергетическом хозяйстве.

На региональном и локальном уровне торф может играть существенную роль в энергообеспечении. В России это особенно актуально для севера европейской части страны, ряда районов центра, Урала, Западной Сибири, Дальнего Востока. Кроме того, торф в этих районах важен для развития сельского хозяйства.

В то же время, рассматривать торф исключительно в качестве топлива и удобрения в современных условиях нецелесообразно — этот вопрос ставился исследователями и производственниками ещё в советское время. Глубокая и комплексная переработка торфа позволяет получать на выходе целый спектр материалов, которые могут использоваться в сельском хозяйстве, медицине, строительстве, химической промышленности, в качестве лекарств, сорбентов, изоляционных материалов, кормовых добавок.

Рассматривать торф лишь в качестве топлива и удобрения в современных условиях нецелесообразно — этот вопрос ставился исследователями и производственниками ещё во времена существования СССР. Глубокая и комплексная переработка торфа позволяет получать на выходе целый спектр материалов, которые могут использоваться в сельском хозяйстве, медицине, строительстве, химической промышленности, в качестве лекарств, сорбентов, изоляционных материалов, а также кормовых добавок

В свою очередь, такой подход позволяет получать продукты с высокой добавленной стоимостью и рассматривать торф уже не в качестве архаичного и неэффективного топлива, а как источник ряда высокотехнологичных и экономически эффективных продуктов.

Возрождение торфяной отрасли в России уже на современном этапе следует рассматривать как одну из возможных ключевых точек применения отечественных разработок и инновационного роста страны, а также поле для реинтеграции в пределах бывшего СССР, включая научную и производственную кооперацию России и Белоруссии. В данном направлении у России есть мощные предпосылки для мирового лидерства, учитывая как ресурсный, так и интеллектуальный, и научно-технический фактор.

Дополнительное преимущество также множественность торфяных месторождений и их распространение по значительной части территории страны, в том числе в «депрессивных» регионах. Это означает множество потенциальных точек роста и предпосылки создания развитой диверсифицированной экономики в регионах.

Немаловажно также, что торф является возобновляемым ресурсом — развитие болот и накопление торфа происходит постоянно, поэтому рациональное его использование позволит достичь большого экономического эффекта при минимизации ущерба естественным экосистемам.

Ниже приводится описание торфа, его свойств и условий накопления, обзор запасов, добычи и использования торфа в Российской Федерации и в мире, истории вопроса и дальнейших перспектив использования торфа и развития отрасли в нашей стране.

Образование торфяных залежей, вид, состав и свойства торфа

Необходимое условие формирования торфа — заболачивание местности, которое может происходить двумя путями: переувлажнением грунтов (в силу изменения природных условий либо антропогенных причин) и зарастанием водоёмов (также под естественным либо человеческим воздействием).

На заболоченных территориях либо акваториях формируется специфическая болотная растительность, представленная травами, мхами, лишайниками. Торф образуется при её отмирании и частичном распаде.

По мере накопления толщи органических останков уровень поверхности болота повышается и меняет форму от вогнутой к плоской или выпуклой, далее болото может «расползаться». Далее возможно прекращение роста болота, его естественное осушение и деградация. В этом случае остаётся торфяная толща, на которой могут формироваться уже другие ландшафты.

В ходе эволюции болота меняются источники его питания и характер растительности. Болота в своём жизненном цикле обычно проходят следующие основные стадии развития (рис. 1-3):

  • низинное болото на ранней стадии, питающееся грунтовыми и поверхностными водами, с преобладанием травянистой растительности;
  • болото переходного типа;
  • верховое болото, «отрезанное» от питания грунтовыми водами и питающееся атмосферными осадками, с преобладанием сфагновых мхов.

Скорость накопления торфяных толщ зависит от природных условий, но в среднем в условиях центра европейской части России составляет величину порядка 1 мм в год. Мощность залежей торфа — от сантиметров до нескольких метров, но может достигать 10 м и более. В центральных и северных частях европейской России, Западной Европы и Северной Америки образование торфяников было, в значительной степени, связано с зарастанием озёр, оставшихся после таяния последнего ледникового покрова (Валдайское оледенение — покровное позднеплейстоценовое оледенение северозападной части Восточно-Европейской равнины, завершившееся, по разным оценкам, около 10 тыс. лет назад).

В соответствии с типологией болот можно разделить низинный, переходный и верховой типы торфа. Низинный торф в большей степени разложен и минерализован, в естественном состоянии отличается более высокой влажностью и пластичностью, меньшей пористостью и волокнистостью. Можно рассматривать торф как начальную стадию образования твёрдого органического топлива (рис. 4). При определённых условиях следующими после торфа стадиями могут стать последовательно: бурый уголь, каменный уголь и антрацит.

В зависимости от степени разложения исходного растительного материала, торф представляет собой волокнистую (слаборазложившийся торф) или пластичную аморфную (сильно разложившийся торф) массу жёлтого, коричневого или чёрного цвета.

Основные химические элементы, слагающие торф, в процентах на горючую массу [1]: углерод С — 50-60 %; кислород О — 30-40 %; водород Н — 5-6,5 %; азот N — 1-3 %; сера S — 0,1-2,5 %.

Составные части торфа: органическая горючая масса — более половины сухого вещества торфа; минеральные примеси (соединения кальция, железа, магния, калия, фосфора); влага — в естественном состоянии на неё приходится 88-96 % массы торфа.

В составе органической массы содержание водорастворимых веществ 1-5 %, битумов 2-10 %, легкогидролизуемых соединений 20-40 %, целлюлозы 4-10 %, гуминовых кислот 15-50 %, лигнина 5-20 %.

Торф отличается высокой пористостью — до 96-97 % объёма. В условиях болот поры почти полностью заполнены водой. Высушенный или высохший торф становится, благодаря составу и большому объёму пор, заполняемых воздухом, очень лёгким (плотность 0,15-0,2 г/см3) и горючим материалом, также отличающимся высокой сжимаемостью, низкой теплопроводностью, высокой поглотительной способностью.

Торф — своеобразный материал, который можно классифицировать по-разному. В частности, на Международной конференции «Торф в решении энергетики, сельского хозяйства и экологии», прошедшей в Минске с 29 мая по 2 июня 2006 года, торф был определён как «медленно возобновляемый природный ресурс». Относительно имеющейся типологии природных ресурсов торф определяется как «молодая горная порода органогенной природы, сохранившая многие присущие исходным растениям — торфообразователям — свойства» и, в то же время, «почва, на которой развиваются влаголюбивые растения». В свою очередь, месторождения торфа принято считать «динамично развивающимися ландшафтноформирующими геологическими образованиями» [2].

По своим горючим свойствам торф уступает наиболее широко используемым в настоящее время видам топлива. Удельная теплота сгорания (в МДж на единицу массы или объёма) для разных видов топлива составляет [3]: нефть — 44,0 на 1 л; газ природный — 33,5 на 1 м3; уголь каменный (влажность 10 %) — 27,0 на 1 кг; уголь бурый (влажность 3040 %) — 13,0 на 1 кг; уголь древесный — 27,3 на 1 кг; торф (влажность 40 %) — 12,1 на 1 кг; торф брикеты (влажность 15 %) — 17,6 на 1 кг; высушенная древесина (влажность 20 %) — 14,2 на 1 кг.

Состав и физико-химические свойства торфа, условия его залегания и формирования торфяных залежей определяли и определяют объёмы и направления его практического использования в народном хозяйстве, на чём мы далее подробнее остановимся.

Запасы и прирост торфа в мире и в России

Наибольшее распространение болот и торфа приходится на северные части Евразии и Северной Америки, а также на приэкваториальные зоны (рис. 5), где на заболоченные земли повсеместно приходится более 5 % и даже 10 % площади.

Например, в среднем по данным, приводимым Мировым энергетическим советом (World Energy Council, WEC) [4], на торфяно-болотные земли в мире приходится более 4 млн км2 или 3 % площади земной суши.

Примерно 3,5 млн км2 (более 90 %) не нарушены деятельностью человека, остальные используются в качестве лесных (около 150 тыс. км2) и сельскохозяйственных угодий. Всего 5000 км или чуть более 0,1 % всех торфяников в мире используется для добычи торфа в энергетических целях, для садоводства и огородничества и ряда других промышленных и медицинских целей.

Наибольшая доля, то есть около 40 % (200 тыс. км2) торфяно-болотных земель, вовлечённых в хозяйственный оборот, приходится на Европу, в остальном мире она составляет 5 %.

Около 95 % всей площади торфяноболотных земель приходится на Северную Америку и Евразию, при этом около 85 % — на четыре страны: Россию, Канаду, США и Индонезию (табл. 1).

Для оценки мировых запасов торфа следует знать среднюю мощность пластов, что сложно сделать ввиду недостатка информации. Разные исследователи называли различные цифры: 1,5 м в качестве среднемирового значения, 2,3 м для умеренного пояса, более мощные отложения в тропической зоне. Приблизительные экспертные оценки общего объёма торфа в торфяных залежах мира, приводимые Мировым энергетическим советом, колеблются от 6 трлн до 14 трлн м3 (что соответствует средним мощностям от 1-1,2 до 2,5-3 м) или, по данным агентства, 300-700 млрд (в среднем — 500 млрд) тонн в углеродном эквиваленте.

Возможен и следующий способ оценки энергетической ценности имеющихся мировых торфяных ресурсов. При плотности осушенного торфа около 200 кг/м3 (см. выше), мировые запасы торфа в единицах массы можно оценить, при общем объёме примерно в 10 трлн м3, примерно в 2 трлн тонн.

Теплота сгорания торфа влажностью 40 % (характерной для осушенных торфяно-болотных массивов, испытывающих естественное воздействие солнца и ветра) — около 12 МДж на 1 кг, составляет примерно 44 % от данной величины для каменного угля и 27 % для нефти. Соответственно, мировые запасы торфа можно оценить в 880 млрд тонн условного топлива (т.у.т.) или 540 млрд тонн в нефтяном эквиваленте (т.н.э.).

Текущее годовое потребление первичной энергии в мире, по данным Международного энергетического агентства [5], около 13,5 млрд т.н.э. (около 22 млрд т.у.т.). Исходя из этих величин, запасов торфа при использовании исключительно в энергетических целях и отсутствии восполнения запасов теоретически хватило бы человечеству примерно на 40 лет.

Годовой прирост торфа в мире, исходя из площади болот 4 млн км2 и средней скорости прироста 1 мм в год, составит 4 млрд м3, что примерно соответствует 350 млн т.у.т. или 1,6 % всего годового потребления энергии человечеством.

Таким образом, в мировом масштабе торф вряд ли может внести существенный вклад в решение энергетических задач. Однако запасы торфа распределены, как мы видим, весьма неравномерно. В ряде стран, включая нашу, запасы торфа на единицу площади и душу населения существенно выше средних. На региональном и локальном уровне он способен в ряде случаев играть заметную роль в энергообеспечении.

В мировом масштабе торф вряд ли может внести существенный вклад в решение энергетических задач. Однако запасы торфа распределены, как видно, весьма неравномерно. В ряде стран, включая нашу, запасы торфа на единицу площади и душу населения существенно выше средних

На Россию, исходя из её доли в площади торфяно-болотных земель (табл. 1), должно приходиться около 35 % мировых запасов и прироста торфа. Проведя аналогичные расчёты для нашей страны, получим, что общие запасы торфа в России составят около 3,5 трлн м3, или около 700 млрд тонн для торфа, приведённого к влажности 40 %. В энергетическом аспекте это эквивалентно примерно 300 млрд т.у.т. При годовом потреблении первичной энергии в России около 1 млрд т.у.т. запасов торфа теоретически хватило бы для использования в энергетических целях в течение 300 лет.

Годовой естественный прирост запасов торфа в России составит более 1 млрд м3 или, в энергетическом эквиваленте, 87 млн т.у.т., что теоретически составило бы уже 9 % всего энергопотребления страны.

Российские исследовательские и производственные организации, в частности, Восточно-Европейский институт торфяного дела [6], Российское торфяное и биоэнергетическое общество [7], ГК «Русская торфяная земля» [8], приводят несколько другие, в целом несколько более скромные цифры.

Согласно приводимым ими данным, мировые запасы торфа, приведённые к 40 %-й влажности, составляют около 500 млрд тонн, из них более 175 млрд тонн (также 35 %) — российские. Годовой прирост торфа в России при этом оценивается в 250-280 млн тонн, что эквивалентно 70 млн т.у.т.

Приведённые выше расчёты и цифры носят весьма грубый и приблизительный характер, в силу недостатка изученности и различий в методиках подсчётов, тем не менее, они дают представления о порядке величин и позволяют сделать предварительные выводы и предположения о перспективах использования торфа в мире и в России.

В России в целом на торфяно-болотные земли приходится около 8 % территории. Распределены торфяные месторождения также неравномерно. Основная их часть приходится (табл. 2) на Западную Сибирь (около 70 % разведанных и оценённых запасов), Север и Центр европейской части России (около 20 %), Северный и Средний Урал и юг Дальнего Востока (примерно по 5 %) — территории с избыточным увлажнением грунтов в силу определённых сочетаний климатических и геологических условий.

С точки зрения концентрации ресурсов торфа на единицу площади и запасов на душу населения абсолютным чемпионом в России является север и центр Западной Сибири (Томская и Тюменская области с ХМАО и ЯНАО) — тот же регион, на который приходятся и максимальные запасы и добыча нефти и газа в стране.

В то же время для оценки перспективности разработки необходимо учитывать комплекс факторов. Ряд регионов севера и северо-запада европейской части России, в частности, Тверская, Новгородская, Псковская, Ленинградская, Вологодская область отличаются сопоставимой с западно-сибирской концентрацией ресурсов торфа.

При этом они находятся, с одной стороны, в более предпочтительном положении с точки зрения инфраструктуры, будучи более густонаселёнными территориями с более развитой транспортной сетью. Кроме того, они испытывают дефицит собственных энергоресурсов, а также потребность в увеличении плодородия почв, где торф также является очень важным ресурсом.

Разработка торфа, исходя из суммы предпосылок, может оказаться наиболее актуальной и перспективной именно для этих субъектов РФ.

Объёмы добычи и использование торфа в мире и в России

Торф в качестве топлива («горючая земля») упоминается ещё в античных документах. В разные эпохи в различных странах и регионах торф использовался, и в качестве топлива, и для других целей, однако в настоящее время масштабы его использования скромны.

Можно выделить три основных направления использования торфа:

  • энергетическое — для выработки тепла и электроэнергии;
  • сельскохозяйственное — в качестве удобрения, подстилки для скота, компостных и кормовых добавок;
  • другие, включая промышленное (для производства активированного угля, воска, резины) и медицинское (для производства стероидов и антибиотиков, торфяных ванн и компрессов).

Оценки добычи, так же, как и оценки запасов, могут заметно различаться и для 2000-х годов варьируются в диапазоне 12-25 млн тонн в год.

В странах ЕС, по данным финских исследователей [9], в 2000-е годы средняя годовая добыча торфа составляла 3370 тыс. тонн в нефтяном эквиваленте или около 13 млн тонн собственно торфа 40 %-й влажности. Три основных производителя и потребителя торфа — Финляндия (59 % всего потребления), Ирландия (29 %) и Швеция (11 %). Торф в качестве источника тепла использовали примерно 1,94 млн человек. Для этих стран характерна и максимальная доля торфа в энергобалансе. В Финляндии и Ирландии на торф приходилось 5-7 % всей выработки первичной энергии, в Швеции — 0,7 %, в Эстонии — 1,9 %.

На европейские страны, включая страны ЕС, Белоруссию, Россию, Украину, приходится основная часть всей мировой добычи торфа (табл. 3).

Доля европейских стран в мировой добыче торфа, по данным, приводимым российскими исследователями из ИНЭИ РАН, составляет около 80 %, на США и Канаду приходится не более 7 %. Всего же в мире в 2000-е годы добывалось в среднем около 25 млн тонн торфа в год.

Около 70 % этого объёма используется для производства тепла и электроэнергии, 30 % — для сельского хозяйства и других целей. Объём добычи торфа в мире довольно резко сокращается — пик около 380 млн тонн в год пришёлся на середину 1980-х годов, после чего в течение 20 лет она сократилась примерно в 15 раз.

В 2000-х годах наблюдается стабилизация добычи торфа в мире в целом. При этом в некоторых странах она продолжала падать (Ирландия, Россия, Эстония, Канада, США), в некоторых, напротив, в середине 2000-х годов наблюдался рост (Латвия, Швеция, Польша, Белоруссия).

В России разработки торфа начались ещё в XVUI веке — в Санкт-Петербурге, позже в Смоленской, Калужской и других губерниях. К 1914 году годовой объём добычи торфа превысил 1,7 млн тонн [10] (то есть превосходил нынешний). После революции торф сыграл большую роль в реализации планов ГОЭЛРО. К 1940 году добыча торфа в СССР превысила 27 млн тонн в год, на торфе работали все электростанции Ярославской, Ивановской, Владимирской, Кировской, Калининской областей, Белорусской ССР, в центре и на северо-западе страны (системы «Мосэнерго» и «Ленэнерго») доля торфа достигала 40 %.

К середине 1970-х годов объём добычи торфа вырос до 90-100 млн тонн в год в РСФСР и до 130-150 млн тонн в СССР в целом — примерно половина мировой добычи торфа в то время.

При этом доля его в топливном балансе страны резко сократилась — до величин менее 2 %, по понятным причинам — наращивание энергетических мощностей в послевоенные годы шло, главным образом, за счёт ТЭС, АЭС и больших ГЭС.

Параллельно в СССР создавались научно-исследовательские и научно-производственные организации, специализирующиеся на торфяной проблематике, в частности:

  • Всесоюзный научно-исследовательский институт торфяной промышленности в Ленинграде (в настоящее время — Всероссийский НИИТП [11] в Санкт-Петербурге);
  • Институт торфа АН БССР в Белоруссии (в настоящее время — Институт природопользования НАН РБ [11]);
  • Московский торфяной институт (в настоящее время — Тверской государственный технический университет [12]);
  • Всероссийский (ранее — Всесоюзный) научно-исследовательский институт органических удобрений и торфа (ФГБНУ ВНИИ ОУ [13]), располагающийся во Владимирской области;
  • Сибирский НИИ сельского хозяйства и торфа [14] (созданный в 1984 году в качестве Томского филиала ВНИИ ООУ) в Томске и др.

Ответить на вопрос об экономической эффективности добычи и использования торфа по сравнению с другими энергетическими ресурсами в общем случае сложно — многое зависит от данных обстоятельств каждого отдельного проекта

Резкое падение производства торфа в России началось с кризисом 1990-х годов. К 2000 году производство торфа в России упало до 4 млн тонн — примерно в 20 раз, что сопоставимо с мировыми темпами падения в отрасли, а к концу 2000-х годов сократилось ещё в два-три раза до 1,2-1,7 млн тонн.

Сходная ситуация в двух других бывших союзных республиках, ведущих в торфяной отрасли — Белоруссии и на Украине, хотя в Белоруссии падение было менее резким (примерно в 10 раз), а в последние годы идёт восстановление.

Около половины всей добычи торфа в России в 2000-е годы приходилось на Кировскую область. Остальные объёмы добычи были более или равномерно распределены между Ярославской, Московской, Рязанской, Тверской, Владимирской, Костромской областями, республиками Чувашия и Марий-Эл, регионами северозапада страны и Дальнего Востока.

В качестве топлива использовалось от половины до % добываемого торфа, для сельского хозяйства — от 20 до 50 %, небольшая доля использовалась для производства торфяных брикетов.

Масштабные торфяные пожары лета 2010 года в значительной степени были связаны именно с заброшенными торфоразработками, оставшимися без контроля. При этом специалисты торфяной отрасли прогнозировали такое развитие событий заранее, предупреждая о 40-летнем пике пожароопасного цикла в 2011— 2013 годах и призывая «вернуть в экономику» торф [15]. После пожаров велось затопление заброшенных торфоразработок (рис. 7).

Кроме того, о программах возрождения торфяной отрасли и локального использования торфяного топлива заявил ряд центральных и северных регионов.

Хотя за последние 30 лет Россия испытала наиболее сильное падение торфяной отрасли, усугубленное общим экономическим кризисом 1990-х годов, это является общемировой тенденцией, связанной, вероятно, с комплексом экономических и экологических факторов.

Ответить на вопрос об экономической эффективности добычи и использования торфа по сравнению с другими энергетическими ресурсами в общем случае сложно — многое зависит от данных обстоятельств каждого отдельного проекта.

В целом, экономическим преимуществом является поверхностное залегание торфяных пластов, что снижает затраты на добычу. С другой стороны, энергетическая эффективность торфа в пересчёте на массу и объём в разы ниже, чем у нефти, газа и каменного угля, что создаёт также дополнительные затраты, связанные с транспортировкой, хранением и непосредственно сжиганием торфа и утилизацией отходов. С открытием и началом разработки крупных месторождений ископаемых углеводородов, развитием атомной энергетики и крупномасштабной гидроэнергетики конкурентоспособность торфа как топлива снизилась.

Вместе с тем, его использование может быть эффективным в качестве местного сырья, на уровне отдельных небольших стран, отдельных регионов и точек. Большие запасы торфа, отсутствие затрат на транспортировку, трудности с поставками энергоресурсов извне создают предпосылки развития торфяной отрасли.

В частности, по оценкам, приводимым О. С. Мисниковым (Тверской государственный технический университет) [16], в условиях центральной России использование торфа в качестве топлива становится экономически оправданным при доставках на расстояние до 100 км. В этих условиях издержки составят 1240 руб. за тонну или в пересчёте на условное топливо (каменный уголь) около 3000 руб. за т.у.т., что сопоставимо или даже несколько ниже стоимости угля.

Экологический аспект связан с высокой ролью болот в экосистеме, выступающих в качестве аккумуляторов и распределителей влаги, источников питания для рек, поглотителей углекислого газа и источника кислорода, местообитания для множества видов растений и животных. Торфоразработки, для обеспечения больших объёмов добычи, должны охватывать большие площади, где происходит деградация экосистемы, а комплекс отрицательных экологических эффектов может распространяться на обширные территории за пределами зоны непосредственной добычи торфа.

Что касается экологических аспектов сжигания торфа, прежде всего — «эмиссионного фактора», то с этих позиций он сопоставим с другими видами ископаемого топлива.

Отдельной проблемой является также рекультивация выработанных месторождений торфа. Упомянутое выше затопление — один из возможных путей. Также возможно использование этих территорий в лесохозяйственных и сельскохозяйственных целях. В данном случае многое зависит от расположения, технологии добычи и степени выработки месторождения.

Перспективы торфа

В силу ряда причин экономического и экологического характера масштабное использование торфа в качестве энергоносителя, сопоставимое с использованием ископаемых углеводородов, атомной или гидроэнергии, вряд ли возможно даже в нашей стране, отличающейся крупнейшими в мире торфяно-болотными массивами, ресурсами торфа и их приростом, в пересчёте и на единицу площади, и на душу населения.

При восстановлении добычи торфа в России до советского уровня (то есть в 20-50 раз относительно нынешнего) его доля в энергобалансе страны, даже при условии исключительно энергетического использования, не превысила бы 2-4 %.

В ведущих странах-производителях и потребителях торфа, таких как Финляндия, Ирландия, Белоруссия, Швеция, также сопоставимых с Россией по удельным запасам торфа, его добыча на душу населения составляет от 0,1 до одной тонны (0,04-0,4 т.у.т.), а доля в энергобалансе также не превышает нескольких процентов. Применительно к России это означало бы выход на производство до 150 млн тонн торфа (порядка 60 млн т.у.т.) в год, то есть в полтора-два раза выше советского уровня.

Теоретически это сопоставимо с оценками общего объёма прироста запасов торфа в нашей стране (без учёта неравномерности их распределения).

Насколько возможно и оправданно с технологических, экономических и экологических позиций существенное превышение этих пороговых значений в перспективе, является предметом отдельного рассмотрения, на данный момент, учитывая фактическое состояние отрасли, вряд ли актуального. При этом на локальном уровне торф может играть существенную роль в энергообеспечении.

Главное же в том, что использование торфа в качестве топлива является далеко не единственно возможным. Торф всегда использовался во многих направлениях, включая сельское хозяйство, медицину, строительство, химическую промышленность, благодаря комбинации сорбционных, теплоизолирующих, бактерицидных, пищевых и других свойств.

В частности, торф в сельском хозяйстве используется для производства удобрений, в качестве субстрата для восстановления плодородия почвы, для производства корма и подстилки для скота, для хранения овощей и фруктов.

Торф широко известен как перевязочный материал, использовавшийся, в частности, в Великую Отечественную войну.

Сотрудники Института торфа АН БССР уже демонстрировали собственные опытно-экспериментальные разработки, в частности, шампунь на основе торфа и ряд медицинских препаратов. Уже тогда ставился вопрос о необходимости прекращения использования торфа в качестве топлива в будущем

В медицине торф используется в качестве сырья для изготовления антибиотиков, препаратов для лечения различных заболеваний внутренних органов, для торфяных ванн и других медицинских и косметических целей.

Торф можно использовать для очистки, в частности, воды от разливов нефти, сточных вод и ликвидации других загрязнений воды и воздуха. В качестве теплоизоляционного материала торф традиционно используется в строительстве.

Это далеко не полный перечень возможных применений торфа. Достаточно глубокая и комплексная переработка торфа может дать на выходе целый спектр материалов. Вопрос необходимости многофункционального использования торфа и неэффективности его использования исключительно в качестве топлива или простого удобрения поднимается достаточно давно.

В частности, академик АН Белорусской ССР И. И. Лиштван ещё в начале 1980-х годов говорил следующее: «Естественные ресурсы торфа требуют комплексного подхода при организации новых производств на базе торфяных месторождений. Использование торфа не может быть единообразным, а должно определяться условиями залегания массива, его природными особенностями, составом и свойствами сырья. Рациональное использование торфяных ресурсов, получение из торфа новых продуктов и материалов на основе малотоннажных производств, сокращение его применения в топливноэнергетических целях, бережное отношение к расходованию в сельском хозяйстве позволит значительно продлить срок службы этого уникального сырья на благо человека» [17].

Тогда же сотрудники Института торфа АН БССР уже демонстрировали собственные опытно-экспериментальные разработки, в частности, шампунь на основе торфа и ряд медицинских препаратов. И уже тогда ставился вопрос о необходимости прекращения использования торфа в качестве топлива в будущем, учитывая в том числе угрозу исчерпания запасов, экологические риски, невысокую добавленную стоимость торфяной продукции низкого передела. В данном случае проводится аналогия с известным высказыванием Менделеева: «Сжигать нефть — всё равно что топить печку ассигнациями».

Это не отменяет эффективности использования торфа в ряде случаев в качестве местного сырья, однако на базе торфяных месторождений можно строить диверсифицированную экономику. Дополнительное преимущество и дополнительный социально-экономический эффект при этом может быть связан с множественностью торфяных месторождений, что означает большое количество местных потенциальных точек роста и, как следствие, развитие регионов.