Сколько раз уже говорилось, что чистая, пригодная к употреблению вода — основа всей жизни на Земле и с каждым годом становится все более и более редкой? Что в скором времени войны будут разворачиваться не из-за нефти и прочих полезных ископаемых, а именно из-за нее родимой? Уже сейчас примерно один человек из пяти испытывает трудности с нехваткой питьевой воды. И даже горожанам, привыкшим к комфорту, предоставляемому современными системами водоснабжения, не стоит об этом забывать. Как там говорили на уроках географии? «Большая часть поверхности Земли покрыта водой…» А это примерно 326 млн кубических миль воды. 97 % из них — соленая из морей и океанов, и лишь 3 % — пресная. Но и из этой части 99,3 % находятся в виде льда, а половина того, что осталось, — под землей. К 2025 г. 9 млрд человек на планете будут делить все то же количество доступной воды. Большинство из них будут жить в больших перенаселенных городах, оказывая гигантское давление на местные водные ресурсы. А если вспомнить о том, что городские водопроводы постоянно приходится чинить, латать и обновлять, то будущее кажется совсем уж черным и незавидным. Так где же взять чистую воду? В воздухе содержится, по разным оценкам, от 12 до 16 тыс. км3 влаги (или 0,000012 % всей воды на Земле). Этот объем можно сравнить с количеством воды в Великих озерах Северной Америки (самом крупном природном хранилище пресной воды в мире). Между тем во многих даже самых бедных и густонаселенных странах мира воздух настолько влажный и теплый, что воду можно было бы конденсировать прямо из него. Кубический метр воздуха содержит (в зависимости от влажности) от 4 до 25 г водяных паров. Существующие ныне установки могут собрать в среднем около 20–30 % от этого количества. Самые лучшие условия для них (высокие влажность и температура) — в странах, расположенных в пределах 30° широты от экватора. Так как природа постоянно пополняет запасы воды в воздухе, устройства, производящие ценную жидкость из воздуха, не могут ничем навредить окружающей среде (даже если их будет установлено очень много в каком-то определенном месте). Получается, процесс может идти бесконечно и работа аппаратов ограничена лишь сроком их службы. Поговорим о том, как работают генераторы атмосферной воды (AWG — atmospheric water generator). Первые системы, поставляющие воду из воздуха, были разработаны еще в 1990-е гг.По сути, они были похожи на систему, что используется для дегидратации воздуха в холодильниках (еще можно вспомнить про дождь из-под кондиционеров в современном мегаполисе). Компрессор заставляет хладагент проходить через хитросплетение трубок, в то же время вентилятор прогоняет над трубками воздух. Если температура охлаждающих спиралей чуть ниже точки росы, около 40 % жидкости из воздуха будет конденсироваться на них, стекая в специальный контейнер. Если же трубки будут слишком холодными, то на их поверхности будет образовываться лед (что, конечно же, отразится на функциональности аппарата).Но то в холодильнике, а в генераторах воды из атмосферы также присутствуют специальные воздушные фильтры, ультрафиолетовые стерилизаторы и угольные фильтры для собранной воды, приборы, обогащающие ее кислородом, датчики уровня воды в контейнере. Оптимальные параметры работы установок: температура выше 15,5 °С и относительная влажность (RH) выше 40 %, а также не слишком большая высота над уровнем моря (не выше 1200 м). Хотя в большинстве инструкций говорится о 20–40 °С и RH = 60–100 %.Понятно, что установка таких генераторов предполагает наличие входа воздуха извне помещения. Тут целый букет факторов: как это ни удивительно, атмосферный воздух намного чище «домашнего», а «офисный» уже высушен кондиционерами. Да и собирать влагу из помещения вредно: люди и так страдают от его низкой влажности. Хотя самые маленькие установки при наличии хорошей вентиляции можно поставить на кухне или в ванной. Где может пригодиться такой дегидратор? Начинали мы с пустыни — там он пригодится жителям далеких поселений, для которых подвоз бутилированной воды дорог или невозможен, военным, ведущим боевые действия вдали от источников воды, и представителям гуманитарных и спасательных миссий (в том числе врачам).AWG могут быть использованы для домашних и сельскохозяйственных нужд, в офисных помещениях, школах, отелях, на кораблях, совершающих круизные путешествия, в спортивных центрах и прочих общественных местах. В коммерческих целях некоторые производители предлагают даже вариант розлива воды из воздуха в бутылки! А теперь попробуем рассказать об основных предлагаемых продуктах на рынке добычи воды из воздуха. ELEMENT FOUR Основной продукт компании Element four называется «Водяная мельница» (WaterMill).Она собирает до 12 л воды в сутки для различных домашних нужд и при этом обладает приятным дизайном. Владельцы могут не беспокоиться о наличии в собранной жидкости токсинов и бактерий. Специальные системы заботятся о затрате устройством как можно меньшего количества энергии (а в скором времени установку можно будет подсоединить к альтернативным источникам энергии). На специальном экране отображается информация о температуре, относительной влажности и количестве полученной влаги. Цены на WaterMill объявят в начале 2009 г. А началось все в 2004 г., когда Джонатан Ритчи и Рик Ховард решили создать свой генератор воды из воздуха. Поначалу они работали в канадской исследовательской компании Freedom Water, но в 2008 г. был произведен ребрендинг, и вот Element Four выпустила свой первый продукт. AIRWATER CORPORATION Компания AirWater Corporation была образована в феврале 2003 г. после корпоративного решения Universal Communication Systems (UCSY) начать работу в области высоких технологий по извлечению воды из воздуха. Впрочем, различные научные исследования она проводила более 13 лет, в течение которых запатентовала многие свои технологические решения. AirWater Corporation специализируется на установках, поставляющих воду в количестве от 100 до 5000 л в день. Правда, и габариты у этих аппаратов соответствующие. Есть даже специальные мобильные установки, снабжающие питьевой водой армейские подразделения в полевых условиях. В арсенале этой фирмы присутствуют мобильные устройства и те, что одновременно делают лед. У AirWater Corporation уже существуют решения для ирригации и отдаленных районов, в которых их продукт может работать от солнечных батарей (кстати, эта компания производит и их тоже).Более крупные (и сопоставимые) генераторы воды из атмосферного воздуха производят также компании White Buffalo Nation и Aqua Sciences. AIR2WATER Устройства, разработанные компанией Air2Water, дают от 3 до 38 л воды в сутки, то есть являются не столь уж большими. Принцип работы этих машин соответствует всем остальным, хотя есть и некоторые отличия: поначалу воздух проходит электростатические фильтры, которые задерживают около 93 % взвешенных частиц. Конденсированная вода проходит освещение ультрафиолетовой лампой в течение 30 минут (на этом этапе умирает 99,9 % микробов и бактерий), затем отделяется осадок, на угольных фильтрах задерживается около 99,9 % вредных летучих органических веществ, а микропористая мембрана отделяет вирусы. Но и это еще не все — каждый час воду в контейнере снова обрабатывают ультрафиолетом. Основное производство аппаратов сосредоточено в Китае и Сингапуре, хотя доставка осуществляется по всему миру. AQUAIR Aquair — американское дочернее предприятие RG Global Lifestyles, появившееся на свет в 2004 г. Ее конек, пожалуй, в том, что, кроме просто высасывания влаги из воздуха, она специализируется еще и на системах очистки питьевой воды. В результате получается пятиступенчатый фильтр. Кстати, на сайте компании можно найти калькулятор, который позволяет приблизительно подсчитать расход воды на разные нужды в течение года. Другие компании Австралийская фирма AirtoH2O тоже делает воду из воздуха и гордится тем, что насобирала более 360 тыс. л живительной влаги, о чем открыто сообщает на своем сайте. Ее продукция почти ничем не отличается от других таких же мелких производителей: китайского Water Master и расположившегося в Техасе Aqua Maker. Добавим, что о цене литра воды, полученной любой из установок, говорить сложно. Однако все производители заявляют о том, что у них низкие затраты энергии, а стоимость литра оценивается от 1 до 15 американских центов. Вообще, подсчет таких значений — сложное дело, ведь стоимость литра драгоценной жидкости зависит от вместимости генератора (ежегодного выхода воды), а также от влажности и температуры воздуха за его бортом. Отметим также, что существуют альтернативные методы получения воды из воздуха. Так, один из методов основан на интенсивном впитывании атмосферной влаги жидким хлоридом лития. Полученная смесь затем проходит несколько полупронецаемых мембран благодаря эффекту обратного осмоса, в результате чего вода отделяется от литиевой соли. Основные же выводы таковы: направление это определенно перспективное и почти безвредное для окружающей среды. Однако вряд ли любая из существующих компаний сможет решить мировую проблему нехватки чистой питьевой воды. Отчасти из-за того что недостаточно крупны пока что производители воды из воздуха. Кроме того, граждан развитых стран не так-то просто научить ценить природные ресурсы, а бедным странам вряд ли по карману обеспечить всех своих жителей удобным и достаточно простым источником воды в виде описанных генераторов.
По материалам www.membrana.ru, www.elementfour.com, www.airwatercorp.com, www.air2water.net, www.aquair.com
