Консорциум нефтяных компаний при поддержке норвежского правительства запустил новаторский проект по хранению углекислого газа Northern Lights. Его цель — улавливать выбросы CO₂ из промышленных источников по всей Европе и хранить их глубоко под морским дном в геологических резервуарах. На первом этапе планируется хранить 1,5 млн тонн углекислого газа в год, а затем объемы увеличатся на 5 млн тонн. Это часть долгосрочной климатической стратегии Норвегии, направленной на хранение сжиженного углерода вместо того, чтобы позволять ему выходить в атмосферу, где он способствует глобальному потеплению. Но многие настроены к технологии скептически.
Норвегия, крупнейший в Европе производитель нефти после России, активно внедряет технологию улавливания и хранения углерода. Правительство страны финансирует 80% проекта Northern Lights, который пока находится на начальной стадии. На первом этапе планируется хранить 1,5 млн тонн углекислого газа в год. А на втором, который начнется в ближайшие годы, объемы хранения увеличатся еще на 5 млн тонн. Мощности завода Northern Lights уже полностью забронированы компаниями из Норвегии и других европейских стран, которые хотят сократить свои выбросы углекислого газа. По всей Европе появляются новые проекты по улавливанию и хранению углерода, особенно в Северном море. Там, в старых нефтяных месторождениях, можно безопасно хранить углекислый газ. Благодаря существующей сети трубопроводов его легко транспортировать до мест хранения.
Технология улавливания и хранения углерода (CCS) работает следующим образом: углекислый газ, выделяющийся при работе промышленных предприятий и электростанций, захватывается и очищается. Затем его сжимают, превращают в жидкость и транспортируют в специальные хранилища. Отсюда его можно закачивать глубоко под землю, например, в истощенные нефтяные и газовые месторождения или другие геологические формации. Идея проста — не дать углекислому газу попасть в атмосферу, где он вызывает глобальное потепление.
В теории технология выгодна для всех: она сокращает промышленные выбросы, не останавливая производство и не нарушая глобальные цепочки поставок. Но в реальности все сложнее.
Так, экономическая сторона технологии улавливания и хранения углерода пока не совсем ясна. Хотя решение помогает снизить выбросы, оно очень дорогое. Построить такие установки гораздо сложнее и дороже, чем, например, ветряные или солнечные электростанции. Поэтому пока эта отрасль сильно зависит от субсидий и государственной поддержки. Например, в Евросоюзе действует система квотирования, которая устанавливает цену на выбросы углерода. Компаниям выделяется определенное количество углеродных кредитов, представляющих право на выброс определенного количества CO₂. Если предприятие превышает этот лимит, оно должно покупать дополнительные кредиты, которые дорожают по мере того, как правительства ужесточают правила выбросов.
Для отраслей, таких как цементная, металлургическая и химическая, где сократить выбросы очень сложно, улавливание и хранение углерода — это возможность соответствовать экологическим требованиям, не покупая дополнительные разрешения на выбросы. Более того, компании могут даже продавать неиспользованные разрешения, если им удастся улавливать достаточно углекислого газа. Таким образом, эта технология может стать дополнительным источником дохода, который поможет компенсировать затраты на ее внедрение. Но без этих рынков углерода и субсидий CCS, вероятно, будет финансово невыгодно для большинства компаний.
Некоторые сомневаются, что CSS действительно направлена на борьбу с изменением климата, а не является гринвошингом. Термин «гринвошинг» подразумевает попытки компаний создать ложное впечатление экологичности без реальных изменений в производственных процессах.
Учитывая, что многие нефтяные компании выступают активными сторонниками CCS, возникает обоснованное недоверие. Критики указывают на то, что технологи позволяет промышленным предприятиям продолжать выбрасывать много CO₂. Для выполнения экологических норм им достаточно улавливать лишь небольшую часть своих выбросов. Тот же проект Northern Lights, несмотря на внушительные масштабы, способен хранить всего 1,5 млн тонн CO₂ в год. Это капля в море по сравнению с глобальными выбросами, достигающими 33 млрд тонн ежегодно. Даже для Норвегии это составляет лишь около 4% от общего объема выбросов.
Кроме того, CCS не решает корневую проблему — чрезмерное потребление ископаемого топлива. Эта технология, скорее, позволяет отрасли продлить жизнь традиционным источникам энергии, не стимулируя переход к возобновляемым источникам. Некоторые экологи считают, что CCS — это не более чем попытка сохранить прибыльность нефтегазового сектора.
Успех технологии улавливания и хранения углерода напрямую зависит от ее масштабируемости и экономической эффективности. С ужесточением экологических норм и ростом цен на углерод, технология будет становиться все более привлекательной. Однако пока она остается дорогим и необязательным инструментом в борьбе с изменением климата. Норвежский проект станет важным этапом в оценке потенциала CCS. В ближайшие годы станет ясно, оправдает ли технология ожидания.
