Если не рассматривать внешнее исполнение агрегата, то непрофессионалу, на первый взгляд, может показаться, что внутри все котлы практически одинаковы. Запатентованные секреты изготовления и применяемые материалы зачастую не играют главной роли — ведь главная функция котла — это обеспечить помещение комфортным теплом. Как этого добиваются разработчики и изготовители, отходит на задний план. Главное, чтобы это было надежно, долговечно и экономично. Безусловно, большинство современных известных производителей придерживаются этого принципа. Судить о том, кто это сделал лучше, а кто хуже, достаточно сложно — любой производитель докажет преимущество именно своей модели. Благодаря современным технологиям и возможности копировать и немного видоизменять идеи, расхождения в характеристиках современного качественного оборудования различных торговых марок очень незначительны. Как правило, все сводится к элементам управления и автоматике. Тем не менее, все же есть параметры, по которым на потребительском уровне все-таки можно проводить оценку преимуществ одних котлов перед другими. Например, немецкий журнал «Test» издательства «Stiftung Warentest» постоянно проводит независимые тестирования различных товаров народного потребления. В 2002 г. проводилось тестирование напольных жидкотопливных котлов. В тот раз тройку лидеров возглавили Elco-Klockner, Viessmann и Buderus (Ред.: см. журнал «С.О.К.» №11/2002). Два года спустя этот журнал снова провел тестирование напольных жидкотопливных котлов. Тестированию подверглись традиционные котлы следующих торговых марок: Giersch, Viessmann, Hoval, Wolf, Elco-Klockner, Veritherm и кондесирующие — Buderus, Vaillant, De Dietrich, Froeling. Параметрами оценки такого оборудования, как и тогда, стали следующие категории: стоимость, коэффициент использования энергии, экологичность, безопасность, возможность и степень утилизации, удобство пользования, монтажа и обслуживания, качество инструкции по монтажу и эксплуатации. Конечно, данный тест не может охватить все нюансы изготовления, устройства и функциональных возможностей. Но, с другой стороны, для потребителя именно эти характеристики лежат на поверхности и, на основе их он, в конечном счете, делает свой выбор. В этот раз в лидеры вышли: Multijet 16 (Giersch) с высшей оценкой 1,5 (SEHR GUT), Vitola Plus 300 (Viessmann) с такой же оценкой 1,5 (SEHR GUT) и Multi Jet (Hoval) — 1,7 (GUT). Далее места распределились так — Wolf (1,8), Elco-Klockner (2,1), Veritherm (2,7). Во всеобщий бум экономии энергоресурсов, что пока, больше, относится к западным производителям, одним из главных направлений разработчиков ресурсопотребляющего оборудования становится конденсирующая техника. Поэтому, наряду с традиционными жидкотопливными, тестировались и конденсирующие жидкотопливные котлы. Среди них, по данным «Stiftung Warentest», места распределились так — Buderus (1,8), Vaillant (1,9), De Dietrich (2,3), Froeling (3,0).