Можно, наверно, по пальцам пересчитать места, где накипь в тепловом оборудовании и магистралях горячей воды не создает проблем эксплуатации и ремонта. Сложнее оценить потери от образования накипи. Накипь образуется при нагреве воды с высоким содержанием солей кальция и магния — жесткой воды. Они, в отличие от всех других солей, под воздействием температуры выпадают в осадок, который образует прочные отложения по свойствам очень близким к мрамору. При толщине слоя даже в один миллиметр значительно снижается передача тепла через стенку котла, что ведет к увеличению расхода топлива, увеличению гидросопротивления теплообменников и магистральных труб и, как следствие, к удорожанию единицы отпускаемого тепла. Перечисленные факты не являются откровением для специалистов. Профессионалы прекрасно осведомлены о негативном влиянии жесткой воды на работу тепловых контуров. В последние годы в России и в мире большое внимание уделяется решению этой проблемы. Для этих целей разрабатывают целые комплексы фильтрующего оборудования, основанные на химическом (ионообменном) умягчении воды. Ионообменное фильтрующее оборудование для химического умягчения воды — удовольствие недешевое. Доступна эта техника преимущественно крупным тепловым пунктам. Однако, даже у работающей системы одноступенчатого химического умягчения есть три серьезных недостатка. Во-первых, высокая стоимость самого оборудования. Во-вторых, фильтры требуют постоянного расхода соли или кислоты на поддержание ионообменной емкости их наполнителя. В-третьих, такая система не может полностью обменять весь кальций и магний, и остаточная после умягчения жесткость наслаивается накипью в котлах, хотя и в меньшей степени. Кроме того, с точки зрения экологии, системы химического (ионообменного и катионообменного) умягчения далеко не совершенны, хотя зачастую и незаменимы. Дело в том, что после регенерации раствор концентрированного реагента нужно куда-то сбросить. Сегодня это уже технически сложно из-за требований Минприроды. Ввиду вышесказанного, оборудование не всегда приемлемо для российских тепловых сетей и для применения в индивидуальных постройках. Одновременно уделяется внимание другим, более надежным, экологически чистым, а главное — экономичным, методам борьбы с накипью. И один из них — это метод физической обработки воды. Известные методики физической обработки воды (магнитные, электромагнитные, магнитодинамические и акустические) на протяжении многих десятилетий их изучения не внушали серьезного доверия специалистам из-за нестабильности результатов и плохого понимания существа происходящих процессов. В последние годы, как на мировом, так и на внутреннем рынке начинают появляться интересные предложения по использованию физических методов обработки. Один из них — прибор WATER KING — представляет собой источник микромощных электрических полей переменной напряженности. Корпус прибора, выполненный из высокопрочного пластика, содержит вмонтированный микропроцессор. На лицевую часть выведена световая индикация режимов работы и панель управления прибором. С торцов к прибору подключаются сетевой кабель и внешние рабочие инструменты (антенны), которые и создают рабочее электростатическое поле. Компактное и легкое изделие, очень просто монтируемое на нужный участок трубопровода, потребляет минимум мощности от электросети, не требует обслуживания и предназначен для долговечной эксплуатации. Причем, рабочий инструмент прибора присоединяется на поверхность существующего трубопровода без нарушения его конструктивной целостности и защитной окраски, при этом материал, из которого выполнен трубопровод, и состав защитной окраски значения не имеют. Простой, на первый взгляд, прибор явился в результате пятилетней исследовательской работы его создателей. В основу действия прибора положена технология обработки воды электромагнитными волнами звукового диапазона, способными на физико-химическом уровне менять структуру кристаллической решетки молекулы карбоната кальция, независимо от химического состава обрабатываемой воды и в широком диапазоне температурных режимов. Специально запрограммированный микропроцессор контролирует создание и передачу более 350 асинхронно чередующихся акустических сигналов. Они передаются в жесткую воду через провода, наматываемые вокруг водопроводной трубы. Эти постоянно меняющиеся волны, абсолютно безвредные для человека, приводят к изменениям кристаллической структуры солей, образующих накипь. Изменения достигаются дестабилизацией ионов кальция (Са++) и карбонат ионов (СО3–), которые объединяются при нагревании, образуя хрупкую арагонитную кристаллическую структуру. Без воздействия электромагнитных колебаний эти ионы, объединяясь, формируют прочную смесь аморфных отложений, содержащую в основном кристаллы кальцита. Чистый кальцит принимает форму ромбических кристаллов, которые чрезвычайно прочны и адгезивны. Именно их WATER KING переведет в арагонитную структуру, которая придает кристаллу хрупкость, неустойчивость, заставляя его терять свойство наслаиваться. Специфика такого метода обработки заключатся в том, что кристаллическая решетка восстанавливается через 5–6 дней после прекращения воздействия WATER KING («память кристалла»). Свойства умягченной воды, таким образом, утрачиваются. Они вновь восстанавливаются при повторной обработке. По этой причине WATER KING находится, как правило, в постоянной работе, и для защиты котлов ставится на обратной трубе. В отличие от постоянных магнитов и электромагнитных катушек, применяемых для той же цели издавна и теряющих эффективность в процессе эксплуатации, WATER KING выдает стабильный результат по качеству обработки в течение всей работы. Создаваемый им набор меняющихся радиоволн не позволяет развиваться так называемому «иммунитету» кристалла к воздействию постоянного электромагнитного сигнала. Под действием прибора и обрабатываемой им воды меняется структура кристаллов и накопившихся отложений накипи. Преобразованная в хрупкие кристаллы накипь легко смывается с поверхности и выносится потоком. Используя этот эффект, не применяя дополнительных расходных материалов, кроме электричества, мы очищаем и одновременно защищаем старые тепловые сети. Простота монтажа и эксплуатации прибора позволяет использовать его в контурах как горячего, так и холодного водоснабжения. Компактность прибора зачастую оказывается единственным решением проблемы умягчения воды для городских квартир, где традиционные фильтры просто негде размещать. Это компактное устройство в состоянии защитить от накипи стиральные, посудомоечные машины, форсунки дорогих гидромассажных ванн и кабин, придать эластичность коже и волосам, отбелить и вернуть краски посеревшему от жесткой воды белью. Опираясь на положительные отзывы специалистов, работающих с приборами WATER KING на своих объектах, можно с полной уверенностью констатировать эффективность их применения. На магистралях горячего водоснабжения не было наслоения накипи. Старые отложения растворяются и безболезненно удаляются циркулирующим потоком воды. На газовых котельных достигнута экономия газа порядка 14%–28% и после отопительного периода котел не требовал серьезного обслуживания. И не только в тепловых сетях нашла себе применение технология WATER KING. Трубчатые и пластинчатые теплообменники, градирни оросительных камер кондиционеров воздуха, увлажнители воздуха, ирригационные системы тепличных хозяйств, поилки птицефабрик и звероферм, нагреватели воды плавательных бассейнов, стиральные машины и прачечные, паровые и туннельные печи (пищевое производство). Везде, где необходимо надежно и эффективно умягчить воду, защитить сложное и дорогое оборудование, не применяя трудоемких и дорогостоящих методов химического умягчения, найдется место для применения технологии WATER KING.