В Калифорнии (США) будет запущена самая большая в мире солнечная электростанция производительностью 550 мегаватт. Недавно завершился монтаж заключительной этапа укладки солнечных панелей мощностью 40 мегаватт. Теперь проект Topaz является не только единственной электростанцией в США производительностью более 500 мегаватт, но и крупнейшей станцией, работающей на солнечной энергии, во всем мире. Об этом сообщает Phys.org.
Строительство объекта началось два года назад и обошлось в $2,5 млрд. Владеет электростанцией MidAmerican Solar, дочерняя компания MidAmerican, специализирующейся на возобновляемых источниках энергии. Головной офис компании находится в Аризоне (США). Владелец описывает Topaz как 550-мегаваттную фотоэлектрическую станцию. Предполагается, что она сможет обеспечить электроэнергией 160 тыс. американских семей. Сам объект расположен в местности Сан-Луис-Обиспо штата Калифорния, на северо-западе равнины Карриса. Это место было выбрано как наиболее оптимальное после учета количества солнечных дней в году, близости от линий электропередач, ситуации землепользования и охраны окружающей среды.
В First Solar особо отметили, что электростанция не занимает мест, выгодных для выращивания сельскохозяйственных культур. Она расположена также на расстоянии более чем шесть миль от национального заповедника Carrizo Plain. Солнечная электростанция, по словам владельцев, построена на месте, ранее отводившемся под сельскохозяйственные угодья. Земля здесь имеет хорошие дренажные свойства и обильно освещается солнцем. Проект Topaz спроектирован с учетом того, чтобы местность также могла быть пригодна для пастбищ и не нарушала жизнь местной флоры и фауны.
В процессе строительства использовалась вода — главным образом, для устранения загрязнений. В дальнейшем солнечные панели станции не будут нуждаться в очистке. Функцию борьбы с пылью будут выполнять растения. Окончательный монтаж объекта должен завершиться в 2015 году. В общей сложности электростанция состоит из 9 млн солнечных панелей, занимающих площадь в 9,5 кв. миль. По сообщениям американских СМИ, корпорация Pacific Gas and Electric заключит 25-летний контракт с MidAmerican Solar на покупку электроэнергии, производимой станцией.
Аккумулирование и переработка солнечной энергии для получения электроэнергии является на сегодняшний день наиболее приемлемым и перспективным методом с точки зрения охраны окружающей среды. Эксперты уже подсчитали, что Topaz позволит сократить ежегодный выброс в атмосферу 377 тыс. тонн углекислого газа, что примерно равно годовым выхлопам 73 тыс. автомобилей. К слову, в США накоплен солидный опыт в области переработки солнечной энергии. В том же штате Калифорния расположены еще две крупные солнечные электростанции Desert Sunlight мощностью 524 мегаватт и Solar Star производительностью 309 мегаватт в год. Кроме того в «солнечном» штате давно принята практика установки сравнительно небольших солнечных панелей на крышах зданий.
