Пять лет назад Tesla приобрела стартап Maxwell, разрабатывающий передовые суперконденсаторы с особым покрытием для электродов. На днях компания показала свой электрический пикап Cybertruck с инновационной батареей 4680, катоды которой были изготовлены по новой технологии. Предполагается, что она повысит запас хода и ходовые качества автомобиля, а также существенно снизит расходы на производство.
«Представляем первый Cybertruck с сухим катодом! — объявил главный инженер Tesla Коул Отто. — Это важное достижение и в области технологии, и в рентабельности». Испытания новой батареи в электропикапе начались в июле, и еще не завершены.
В прошлом компания Илона Маска уже пробовала разработать процесс покрытия электродов сухой оболочкой вместо жидких химических веществ, однако расходы на производство оказались слишком высокими. Потребовалось другое решение, которое было найдено в технологии стартапа Maxwell.
Специалисты стартапа разработали свой метод для суперконденсаторов, но в Tesla были уверены, что смогут модифицировать этот процесс для химических источников тока. В итоге, в 2019 году Tesla поглотила Maxwell за $235 млн, соблазнившись возможностью повысить плотность энергии до 300, а то и до 500 В*ч/кг.
Помимо этого, приобретение технологии Maxwell обещало значительно снизить расходы на производство и за пару лет окупить потраченные на поглощение стартапа средства. Как пишет Auto Evolution, этому способствует и сокращение производственной площади в два раза.
Испытания батареи проходят на прототипе Cybertruck, оснащенном запатентованными батареями Tesla 4680 с экспериментальным сухим катодом. Фотографии пикапа Cybertruck с новой батареей на парковке «Гигафабрики» в Техасе опубликовал автоблогер Джо Тегтмейер.
Между тем, Panasonic и LG уже анонсировали массовое производство батарей 4680 с обычным, мокрым покрытием электродов. Сухой процесс призван обойти конкурентов. Следующим шагом, как обещал Маск на конференции «День батарей в Tesla», станет появление кремниевых анодов.
