Главный источник питьевой воды на Земле — дождевые осадки, которые выпадают на поверхность, просачиваются через грунт и скапливаются в водоносном слое, озерах и реках. Объем осадков обычно используют для оценки безопасности водных ресурсов и риска дефицита пресной воды. Однако новое исследование шведских ученых из Университета Стокгольма показало, насколько осадки зависят от условий, которые прежде оставались без должного внимания. Они разработали альтернативный метод вычислений риска дефицита водных ресурсов. Он показал, что мировые запасы питьевой воды находятся под более серьезной угрозой, чем считалось ранее.
«Водные ресурсы возникают постепенно, когда влага испаряется с поверхности суши или океана и проходит свой путь в атмосфере, только потом выпадая в виде дождя. Эта вертикально восходящая влага зачастую игнорируется при оценке доступности водных ресурсов», — сказал профессор Фернандо Харамильо, руководитель научного проекта.
Когда озеро или река находятся на территории разных стран или административных структур, нормативные акты и предписания в основном касаются движения воды от истока водоема вниз по течению. Тогда как обратная перспектива оценивает условия в зонах испарения влаги и ее движения вплоть до мест выпадения осадков. Эта территория может охватывать огромные участки земной поверхности, пишет EurekAlert.
Проанализировав 379 гидрологических бассейнов планеты, ученые обнаружили, что риск для водной безопасности намного выше, если учитывать регионы происхождения воды. Показатель водопотребности — количество воды, необходимое для восполнения дефицита — вырос почти на 50% и составил 32900 км³ в год, а не 20500 км³ в год, как предполагалось ранее, по более консервативным расчетам.
Поскольку большое количество влаги испаряется с листьев растений, на доступность воды могут повлиять изменения в землепользовании. Если в местах выпадения осадков происходит массовая вырубка лесов и сельскохозяйственные работы, растительности становится меньше, а вместе с ней сокращается и количество осадков.
«В прибрежных странах, таких как Филиппины, дождь по большей части идет из моря, то есть, изменения в землепользовании несут мало опасности для водных ресурсов. Выпадение дождя во внутриконтинентальных странах, таких как Нигер, напротив, зависит от влаги, которая испаряется в соседних странах: Нигерии и Гане. Это ставит многие страны, не имеющие выхода к морю, под угрозу серьезного дефицита питьевой воды в зависимости от того, насколько водная безопасность была нарушена изменениями в землепользовании», — сказал профессор Харамильо.
Как показало исследование, план правительства Индии по соединению рек может привести к сокращению осадков в регионах, и без того испытывающих дефицит водных ресурсов. Перенос воды может повлиять на климатические системы, вызывающие индийский муссон, и сократить количество дождей в некоторых штатах Индии на целых 12%.
