Группа по изучению молний, атмосферного электричества и высокого напряжения из Политехнического университета Каталонии (UPC) во главе с профессором Жоаном Мунтанья доказала, что работа ветряных электростанций создает разряды, которые в определенных атмосферных условиях приводят к возникновению молний. Это открытие, опубликованное в журналах Journal of Geophysical Research и Nature (Research Highlight), может помочь в предотвращении поломок в парках ветрогенераторов, которые приводят энергетические компании к миллионным убыткам.
Исследователи из UPC воспользовались системой обнаружения молний Lightning Mapping Array, расположенной в районе Тьеррас-дель-Эбро, и зафиксировали периодически повторяющиеся электрические разряды, исходящие от ветрогенераторов. Их продолжительность составляла от нескольких минут до часа. На ветровой электростанции Рубио (Барселона) ученые даже сняли видео, на котором запечатлены созданные турбинами молнии. Им удалось зафиксировать несколько подобных разрядов, возникших при вращении ветрогенераторов в облачную погоду. По словам представителей UPC, это открытие может быть "очень полезным, так как оно позволяет описать данный феномен и впоследствии установить систему профилактики".
Несмотря на свою обыденность, феномен молний пока остается одним из наименее изученных атмосферных явлений. Исследование электрических разрядов "и их связь с частотой вращения турбин поможет охарактеризовать их, изучить их тип и природу и в первую очередь предотвратить их появление", - отмечают в UPC. Кроме того, эти исследования помогут энергетическим и строительным компаниям сэкономить средства, избежав неисправностей, вызванных электрическим напряжением в турбинах. Лопасти генераторов, которые производятся из чувствительных к электрическим разрядам материалов, имеют длину более 60 метров. Гондола, в свою очередь, расположена на высоте более 100 метров от земли.
