Американский геофизик Данкан Эгнью выявил свидетельства того, что замедление вращения ядра Земли в комбинации с таянием ледников Антарктики и Гренландии приведет к тому, что в 2029 году человечеству впервые придется сократить, а не увеличить продолжительность суток 30 июня или 31 декабря на секунду. Результаты расчетов исследователя были опубликованы в статье в научном журнале Nature.
«Начиная с 1972 года к универсальной шкале времени UTC периодически добавлялись високосные секунды. Проведенные нами расчеты показывают, что человечеству впервые придется отнять високосную секунду от UTC в 2029 году, если учесть то, как на вращение Земли влияет характер движения пород в ее ядре, а также процесс таяния приполярных ледников», — пишет исследователь.
Профессор Университета Калифорнии в Сан-Диего Данкан Эгнью пришел к такому выводу при анализе того, как различные процессы в недрах Земли и на ее поверхности влияют на скорость вращения планеты вокруг своей оси и продолжительность суток. В прошлом ученые считали, что длина суток на Земле плавно растет, что связано с замедлением ее вращения в результате гравитационных взаимодействий между нашей планетой и Луной.
Недавно эта ситуация значительно усложнилась после того, как геофизики выяснили, что скорости вращения поверхности Земли и ее внутреннего ядра отличаются. При этом выяснилось, что скорость движения ядра вокруг своей оси не является постоянной величиной, что значительным образом влияет на продолжительность суток. Профессор Эгнью заинтересовался тем, как эти колебания и другие геофизические процессы на Земле повлияют на продолжительность суток в ближайшие десятилетия.
Проведенные им расчеты показали, что на типичную длину суток влияет не только то, насколько сильно ускоряется вращение Земли в результате работы пока неизвестных нам геофизических процессов в ее ядре, но и то, с какой скоростью тают ледники Гренландии и Антарктики. Их исчезновение ведет к перераспределению массы с полюсов в сторону экватора планеты, в результате чего вращение Земли дополнительно замедляется.
Когда профессор Эгнью учел существование этого фактора в своих вычислениях, он пришел к выводу, что к 2029 году человечеству придется впервые внести отрицательную високосную секунду в шкалу всемирного координированного времени (UTC), причем глобальное потепление отдалит этот момент на три года. Это даст дополнительное время для IT-индустрии для внесения изменений в работу интернета и систем связи, которые будут необходимы для сокращения, а не увеличения длины суток, подытожил исследователь.
О високосных секундах
Так называемые високосные секунды представляют собой дополнительные секунды, которые периодически добавляются к 30 июня или 31 декабря к шкале UTC по решению Международной службы вращения Земли. Они вносятся в шкалу начиная с 1972 года, когда человечество начало использовать атомные часы для замеров продолжительности суток и определения скорости вращения Земли. С этого момента к шкале было добавлено 27 високосных секунд, последняя из которых была внесена в UTC в декабре 2016 года.
