Сочетание свойств меди делает ее уникальным материалом. Медь без проблем справляется с высокими температурами, побочными эффектами или постепенным снижением свойств металла. Медь и ее сплавы сохраняют приемлемые физические, химические и механические свойства в диапазоне температур от –200 до +200°C, а это значит, что их можно использовать в таких разных областях применения, как криогенная техника и паропроводы. Системы из меди прочны и надежны — предел прочности на растяжение отожженной медной трубы составляет минимум 200 Н/мм2 и превышает 300 Н/мм2 для твердотянутых труб. Прочность медных труб в системах подачи питьевой воды объясняется тем, что медь — это благородный металл, кроме того, на внутренней поверхности медных труб образуется прочная оксидная пленка, защищающая трубы от разрушения в течение десятилетий. Прочность означает не только долговечность сильно окислившейся трубы, но и способность материала выдерживать различные условия напряжения и нагрузки. Материалы, наиболее широко используемые для пайки медных труб, обладают механической прочностью, обеспечивают герметичность и продолжительный срок службы. Соединения металла с металлом, в которых герметичность достигается путем сжимания металлических поверхностей, на практике также являются очень надежными. Медь не горит, и поэтому в случае пожара не выделяет токсичного дыма в окружающую среду. Медные трубы дают более высокие скорости потока. Скорость потока в трубопроводе зависит от внутреннего диаметра, давления жидкости и коэффициента трения. Благодаря присущей меди прочности, в сравнении с другими материалами, используемыми в системах водоснабжения и отопления, при одинаковом внешнем диаметре у медной трубы толщина стенки получается меньше, а внутренний диаметр больше. Следовательно, поток воды в медной трубе больше, чем в сопоставимых неметаллических трубах. Жесткость медных труб означает, что их можно монтировать вертикально или горизонтально без прогибов или провисания и с помощью минимального количества скоб. Медные трубопроводные системы являются самонесущими и также выдерживают нагрузку клапанов, вентилей, кранов и компонентов систем центрального отопления. У меди низкий коэффициент линейного расширения. Например, медная труба длиной 6 м, присоединенная к бойлеру с рабочей температурой 82°С, будет удлиняться лишь примерно на 7 мм. Некоторые полимерные материалы расширяются в 10–15 раз больше, чем медь, и в вышеуказанных условиях большинство полимерных труб будут удлиняться на 70–110 мм. Как известно, от горячей воды пластиковые трубопроводы прогибаются или провисают и становятся мягкими. Медные трубопроводные системы конкурентоспособны по сравнению с другими системами в смысле стоимости материала и монтажа. Общие затраты на установленную систему и подтвержденный на практике продолжительный срок службы систем из меди демонстрируют их отличную экономичность. Медные системы не допускают наличия: вирусов и бактерий, кислорода, вредных жидкостей, гербицидов/инсектицидов, жиров, масел и растворителей. Хорошо известно, что медь является ингибитором роста бактерий, портящих качество питьевой воды. Биологические исследования продемонстрировали, что если такие бактерии как E.coli существуют в системе водоснабжения, они не размножаются в трубах из меди. Более 99% бактерий, попавших в медную водопроводную систему, исчезнут через пять часов или раньше. Целебные биостатические свойства водопроводных систем из меди возникают благодаря незначительным частицам этого металла, растворяющимся в воде, что не только препятствует росту бактерий, но также поддерживает наше здоровье. Другие материалы, используемые в водопроводных системах и системах отопления, не могут превзойти медь по ее аккуратному и привлекательному внешнему виду, это тоже важный момент. Медь — один из элементов сравнительно небольшой группы металлов, жизненно важных для здоровья людей. В теле здорового взрослого человека содержится примерно 100 мг меди. Так как медь в теле не хранится, организму ежедневно необходимо получать ее из пищи и питьевой воды (около 2–3 мг). Во всем мире устанавливаются все более строгие требования по сохранению энергии и повторному использованию материалов. В этой связи медь является отличной альтернативой другим материалам и особенно тем, которые используются для трубопроводов. Среднее потребление энергии при производстве составляет 30 мВт/ч на тонну медной руды. При переработке такого же количества медного лома энергии потребляется около 3 мВт/ч. При переработке других металлов энергии потребляется во много раз больше. Вторичная переработка многих материалов практически невозможна, и по этой причине такие материалы неизменно заканчивают свое существование в захоронениях отходов, или сжигаются, несмотря на множество возникающих в результате этого проблем. Медь как благородный металл является исключением в этом отношении. Ежегодно утилизируется большее количество меди, чем добывается в виде руды. Утилизация осуществляется безопасными для окружающей среды и энергосберегающими методами. Таким образом, когда вы делаете выбор в пользу меди, вы знаете, что используете исключительно экономичный и экологически безопасный материал.